在湾塘客栈洗漱后，我下楼到街口用过早餐，并特意多买了一份打包，作为今日的路餐。八点半左右，我登上了从屏边开往人字桥的班车。车上除了司机，只有我一人——据说这条线路元旦才刚刚开通，目前尚在试运行阶段。班车穿行于滇西南的峡谷沟壑之间，新扩建的人白公路向前延伸，窗外云雾缭绕，连著名的湾塘大瀑布也隐没在茫茫白雾之中。

九点一刻，我顺利抵达人字桥村，比原计划出发的时间晚了至少半小时，看来今天的徒步又免不了要赶一段夜路了。从村口左侧的小路向上攀爬，便可直达人字桥右侧的铁路职工生活区。穿过S-120隧道，眼前豁然开朗——人字桥就在前方。沿途道路两旁种满了荔枝树，据说最负盛名的当属“妃子笑”，其口感比两广地区的更为甜糯。

人字桥不远处便是“波渡箐”火车站。这一带位于漫长的南溪河峡谷深处，滇越铁路在此形成一道巨大的展线，沿峡谷蜿蜒曲折，勾勒出一个鲜明的“U”形——而人字桥，恰处于“U”形的底端。此处山势依旧险峻，谷底低洼，绝壁环抱，气象苍茫。

据了解五家寨人字桥，是滇越铁路上一座桁架式拱形钢架桥。它始建于清光绪三十三年三月（1907年农历三月），次年十一月竣工。桥梁悬挂于两岸绝壁之间，全长67米，宽4.2米，桥面距谷底深达100米，地势极为险峻。当年法国铁路公司多次建桥方案失败后，公开征集设计，最终由一位法籍女工程师依据力学原理，因地制宜提出可行方案。全桥由数以万计的构件铆合而成，每组构件重量不超过140公斤。然而，由于工程艰险，施工期间仍有八百余名中国民工不幸殉职。这座巧夺天工的桥梁至今保存完好，在世界铁路桥梁史上占有重要地位。

待续。。。