从地形地貌上看，孤山处于平原与山区的过渡地带。自孤山往北地势抬升，形成丘陵台地，再往北则是连绵的高山如同一道屏障。这道东西走向的山脉在明代易州志中被称作太嵬（音伟）山，“绵亘千里，势插云霄，乃州镇也。十景有太嵬烟岚”。孤山向北的第一个村子豹泉就太嵬山前的丘陵台地上。豹泉原是一个村子，后来扩展成东西南北四个村子，原址在东豹泉村。
从豹泉村仅存云集寺残碑的碑文得知，云集寺早在唐代咸通十五年就已存在。此外村中原有敬德庙也被认为是唐代所建。由此推断，豹泉一带唐代已有聚落。唐末的救燕大军很有可能从村中经过。
从豹泉村再往北行，有多条道路可供选择。往东北方向是条大道，即如今房易路的走向，早年没修公路时也可走大车，通向娄村、张坊一带。正北和西北方向都是小道，只通行人、骡马，且要翻越大山，通向千河口、西关上和十渡一线。
我们分析，大道，救燕大军是不会走的。因为沿大道走，就要进入涞水县的平原地区。而平原行军恰恰是救燕大军之大忌。
早在救燕行动开始之前的4月份，最先集结的救燕部队已开进涞水县，其中一部深入到涞水与涿州交界的祁沟抓了契丹兵的俘虏回来。这表明，围困幽州城的契丹兵马已跑到幽州以南的房山、涿州一带平原活动。
侦察到敌情，救燕部队没有贸然前进。他们的将领意识到：敌众我寡，敌多为骑兵，我多为步兵。若平原相遇，敌众多骑兵会将我军围而歼之。况且敌军还能轻易截获我军粮草，让我军不战自溃。“不若自山中潜行趣（取）幽州，与城中合势。若中道遇虏，则据险拒之。”
既然是走山道，那么从孤山经豹泉向北走哪条路呢？摊开地图清晰可见，豹泉北面的大山之中，几条南北向大沟首尾相接、一字排开。沿着这几条大沟形成的通道，从豹泉经孙家坟、车厂、色树可直达西关上。西关上再往北偏东方向便是大房山。我们已知救燕大军最终沿大房山行进，所以他们选择这一通道就是再好不过的了。
另外一个因素，行军作战的战术需要也注定他们非选此道不可。救燕大军“山中潜行”有一箭双雕的两个军事目的：一是不被敌人发现，二是能发现敌人。能够同时满足这两个条件的行军通道既不能在山边，也不能在远离平原的深山中，它与平原只隔一道山梁就够了。这样就能作到“于山上列帜以望之，戎马之来二十里外可悉数。”
孙家坟——车厂——色树一线的行军通道完全可以做到。它与东面的涞水平原差不多就是一山之隔，在山中行军平原上的契丹兵发现不了，而只要在东侧山梁设瞭望哨，平原上契丹兵马的活动就能观察得一清二楚。如果不走这一通道，而是进入西北更深的大山之中，行军倒是更为隐蔽，但也无法发现敌军了。
大的走向确定了，接下来需要实地探寻一下，这几条大沟中，有没有可供行军的村道、古道，
救燕大军能否在这条通道上实现秘密的军事行动？
豹泉北边的孙家坟村位于大山脚下，从孙家坟往北走才算真正进山（从孤山往北还只能算是上坡）。孙家坟北沟（居然忘了向村民打问沟名，先暂用此名）是一条浅而宽的大沟，沟底平坦开阔，现今被大片的玉米地和果园占满。沟两侧高山耸立，当年救燕大军在此行军隐蔽性该不成问题。即便是在山中行军，他们也还是采取了“衔枚钳马”的方式，尽量不出声响，既不能让你契丹兵看见，也不能让你契丹兵听见。
远处垭口看上去很低，难怪当地人称其为半截岭。沟中一直有可行农用车的大道，快到沟顶才见较为原始的小路。小路顺沟直对垭口而上，路上多有碎石、柴草，有的地方能看出经过修筑的痕迹。尽管沿此路赶牲口上垭口也还行，不过从曲折度、平缓度、宽度来看，它不大象使用多年的老乡道。凭感觉，沟的一侧山麓上当有一条更为平缓迂回的老道，可惜我们没来得及找。
半截岭是救燕大军翻越的第一座山，虽然不高，海拔也就300来米，但对于带着武器装备的军人来说也够他们爬一阵的。翻过垭口下车厂南沟有小路直通车厂村。从垭口处沿山脊东上制高点，当地人叫锅底山，站在山上东面平原地区尽收眼底。当年救燕大军的指挥官多半会派人在此放哨瞭望。
来车厂村之前，曾对救燕大军能否秘密通过车厂存有疑虑，因为地图显示，车厂地处涞水平原的边缘，与平原之间没有大山阻隔。一到车厂疑虑全无。车厂三面环山，且地势大大高于平原地区，整个村子如同藏在山里一样。村边还有小山数座，设防设哨易如反掌。村后谷地开阔，藏个万把军队不成问题。
按老乡所言，易州（易县县城）到车厂整50里（易州——李家坟20里——豹泉村8里——孙家坟6里——车厂16里），这差不多就是古代将士山道行军一天的距离。车厂有可能是救燕大军第一天的宿营地。只可惜车厂的历史难考，车厂一名据说始于清光绪年间，其前身崔各庄何年何代就有还无从知晓。村南小山上原有老奶奶菩萨庙现已重建，原碑字不可辨。
从车厂继续北行去色（当地人发音shai，三声）树村先进车厂北沟，途径有几户人家的北山庄，也是快到沟顶才转为小路。小路清晰，直对垭口而上。爬到一半，竟然遇到冲沟形成的陡壁，虽有人工凿出的石台不难攀登，但毫无疑问，此道非带着骑兵粮草的救燕大军所能走的。要么还有一条好走的路，要么救燕大军就根本未从此处经过。
果然我们在左侧山麓上发现了踪迹，那里隐藏着一条迂回上山的老道。路宽近一米，有的路段还铺有石块，遇沟坎开有道槽，遇岩石开出坡道，修得十分精心。只是此道被柴草石块覆盖得时断时续。看得出，已多年没人走了。这条老道才有可能是救燕大军所行之路。
翻越北岭对于救燕大军也不算难，垭口海拔同样300来米。翻过垭口便是色树南沟。一条土石公路从色树村顺沟而上修到了垭口并一直修到山顶（据说是为了搞养殖业）。有此大道，一旁的老道更是没人走了。从车厂一路走来可见东侧山梁同样有几个制高点可设哨瞭望，救燕大军在此行军依然很隐蔽、很安全，绝不会遭契丹兵偷袭。
车厂到色树十几里山路，若走公路绕行要二十多公里。色树也是一个古村，《易水志》上就有色树岭这一村名，西边山上旧有古庙、古钟、古碑，可惜文革时毁了。
从色树继续北行过去的走法是过东水峪村，如今一片湖水档在了面前。原来这里修了宋各庄水库，东水峪村（原址）连同原有乡道已沉没于水下。往北去只能绕行环湖公路。现在的宋各庄水库正被打造成天鹅湖景区。环湖公路已基本成型，临湖别墅也初具规模。听老乡说，今年春上有80多只天鹅飞来，修路放炮又把它们吓跑了，估计上冻前天鹅还会来。
隔着宽阔的水面向北仰望，一道更高更险的山岭横在前面。山峰峭立，坡陡沟深，完全看不到半截岭和北岭那浑圆的山头、低矮的垭口。当地人称其为三皇山，翻过山去便可饮马拒马河。我们不禁为救燕大军担心，他们能翻越这道天险吗？路径在那里？“涉诼水”（渡拒马河）的渡河地点又在那里？
