蛇年正月初八，带着昨日在仁化丹霞景区徒步25公里、上升800米后的疲惫，我一夜安睡，早晨7点准时出发，第一站是仁化的石塘古村。那里的高大堡垒、护城河，以及1928年守卫三月才被攻陷的战绩，让我不禁心生敬意。其实，粤北的农民运动与龚楚的影响也密切相关。
石塘古村附近有一座斜塔，塔顶偏离基础中心约800毫米。尽管比萨斜塔因为著名的重力实验证明了牛顿第二定律的合理性，但许多斜塔只是由于基础偏移造成的，并不稀奇。不过，作为风景一部分，还是别有一番趣味。
参观完石塘古村后，我们按照计划折返至董塘镇（石塘村处在群山环抱之中），继续前往乳源县的云门寺。一路上的景色逐渐从自然景致转向工业化风貌，直至乳源。空气中弥漫着灰尘，破旧的工厂云雾般笼罩在眼前。车程约一小时后，我们终于到达了云门寺。
云门寺因云门事件与虚云大师的事功而闻名，是广东三大名寺之一（与南华寺并列）。虚云老和尚继承了禅宗法脉，并肩负了净土法脉的重任。云门寺的建筑风格低调内敛，法坛上悬挂着当地政要赠送的联额，其中叶选平和钱伟长的联额最为显赫。
大雄宝殿之后是虚云老和尚纪念堂，梅花盛开正艳。值得一提的是，虚云和他的弟子佛源皆为湖南人，这点颇具趣味。云门寺的门票仅收5元，颇为公道。我的同伴们似乎对佛门文化兴趣不大，于是我们继续前往下一个景点——西京古道。
西京古道，承载着深厚的历史底蕴，连接了广东与湖南，被誉为广东省最古老的古道之一。它的历史可以追溯到东汉建武二年（公元26年），当时桂阳太守卫飒决定开凿一条南北通道。这条道路由湖南临武县经广东乐昌、乳源、曲江等地，最终连接英德浛洸，总长度超过500公里。万历三十三年（1605年），知县吴邦俊对古道进行修葺，乾隆四十六年（1781年），当地乡民再次重修古道。
我们这次游览的路线主要涉及西京古道的两个段落——小梅关和乌鹑岭段，以及大富桥和通济桥。途经南水湖时，湖光山色相得益彰，古道蜿蜒其中，令人陶醉。南水湖的清澈湖水倒映着周围的青山，湖畔农田与村舍错落有致，勾画出一幅宁静的画面。越过西京古道的碑标志后，便进入了小梅关，这是粤赣两地往来的重要关隘，古时商旅、驿使、文人墨客皆在此歇脚。
继续向北，我们来到大桥镇，在敬老院前右转上山。穿过一条小溪后，便能看到西京古道乌鹑岭段的石碑。沿着青石板路上山，经过“官止亭”，这座亭建于清光绪十三年（1887年），亭内的石碑记载了“立业施茶”“福有攸归”的石刻。古道沿途，凉亭、磨光的石阶无不述说着历史的沧桑。
乌鹑岭古道正在修复中，当地的修建工作似乎已经有四年以上的历史，这次我们看到的现场正在建设自行车赛道。
离开官止亭后，我便驾车返回大桥镇，途经观澜书院。这座书院由大桥许氏家族的许景发于乾隆五十八年（1793年）建立，四进四合院式布局。观澜书院西侧是“许家老屋”，堂号“高阳”。，朝门仅仅3米宽，里面似乎是一个大院落，门锁紧闭，不得而入，里面古树参天。观澜书院东侧的大桥河到通济桥河边，已经建设成为西京古道壁画长廊，通济桥也已经用隔离桩封闭，保存得很好。因为考虑到接人，没有多停留，便直奔三阳仙而去。
三阳仙洞，位于大桥镇的野塘边界，又称鸭子坳，素有“福地洞天”之称。洞内钟乳石奇异，滴水如泉，空气清新，令人陶醉。三阳仙初建于明朝正统一年（1436年），经过重修后，今天仍然保持着它的神秘魅力，特别是加装了排烟通道，更加适合修道。中途，遇一座“三槐堂”祠堂，倍感亲切，因为本人就是汉寿牛桥三槐堂22代孙。
遗憾的是，由于时间紧张，我未能探访附近的通天箩景点。通天箩作为石灰岩溶洞，是一个壮观的自然奇迹，深达90米，洞内生长着参天树木和丰富的生物群落。
更遗憾的是没有去广东第一峰石坑崆其实就是湖南宜章莽山峰（猛坑石）。从大桥镇上去是最近的路线。山顶湖南侧已经修通索道，可以直达峰顶。
西京古道，承载了粤北千年商旅的历史，至今依旧保存着那份古老的风韵。沿着这条古道行走，不仅是一次穿越历史的旅行，更是一次文化的沉浸。从大富桥到南水湖，再到小梅关和大桥镇，每一步都在诉说着岁月的流转与人们的奋斗。
附西京古道的主道路如下： 西京古道侯公渡的石门坳段--洲街段--大富桥--腊岭段--小梅关--铁屎坪--洋湴--枫树坪--榔木桥--梯下--上梯云岭--石角塘--五里亭象兑亭遗址（今大桥高速公路出口处）--长兴老街古道与大桥村（老屋村）--观澜书院--通济桥--盘龙祠--韩坑石桥--原石桥--大桥镇古道森林公园--五里桥古道--新移来的象兑亭--仙坳头古道（南段）--复兴亭遗址--猴子岭古道--心韩亭--野塘村--白牛坪--仰止亭--红云--画眉山山坳--火铺街（开封街）--上开封村--黄龙祠--下开封村--下开封桥村石凉亭--洞心亭--旧铁路遗址--出水岩村暂歇息亭（又称铺坳头凉亭）--云岩镇街--仙婆庙村--草鞋岭--思源亭--桃李坑村--牛塘村--长寿泉水井--洞背村--顿旗祠--梅花中心场--石围村--梅花村--梅花石桥--红七军纪念碑（园）.
